Меч

оружие, приспособленное к тому, чтобы колоть или рубить; изготовляется из металла — некогда из бронзы (отливкой), позже из железа (ковкой). Вошло оно в употребление, по-видимому, сравнительно поздно. Люди имели палицы, ножи, кинжалы, топоры, молотки, копья, умели метать стрелы, дротики, пращи, бумеранги ранее чем дошли до искусства приготовлять длинные и острые клинки мечей. Все указанные виды оружия изготовлялись первоначально из камня, кости, рога, тогда как М. мог появиться только в металлическую эпоху, и то по достижении известного искусства в обработке металлов. Некоторое подобие М. представляют разве встречающиеся иногда у дикарей плоские деревянные палицы, иногда сточенные к обоим краям и даже заостренные к концу. Между предметами древнейшей "бронзовой" эпохи на Западе М. еще нет, а есть только широкие ножи-кинжалы; среди находок "медного" века, предшествовавшего, как думают теперь, бронзовому, М. тоже не встречаются; нет М. и на Востоке, в Сибири, где процветала некогда оригинальная медная промышленность, изготовлявшая своеобразные цельты, ножи, кинжалы, топоры и т. д. (известные 2—3 медных М. из Сибири скорее напоминают большие кинжалы). Бронзовые М., находимые в Скандинавии, имели форму узкого (ивового) листа, были средней величины, прямые, обоюдоострые; ими кололи, а не рубили; рукоятка таких М. была сравнительно короткая, что подало повод к предположению о малой величине рук у изготовлявших эти М. народа. У нас в России бронзовые М. находили редко, более на западной и юго-западной окраинах, в Финляндии, Польше, Подолии. Встречаются они иногда и на Кавказе, но в формах иного типа, сходных с ассирийскими. Уже в древнейших скифских курганах М. оказываются из железа, хотя по форме они еще отчасти напоминают бронзовые; рукоятка их обыкновенно обкладывалась медью, золотом или костью. Некоторые железные М. с обложенными бронзой рукоятями или с кольцом на верху последней, найденные на Кавказе, напоминают восточные или древнегреческие формы (из Ассирии, Микен). Древнейшие железные М., найденные в Западной Европе (Скандинавии, северной Германии), — довольно грубой работы и похожи на косари или даже на косы. Постепенно форма и работа железных М. совершенствуется; у кельтов в Галльштадтском могильнике, в поселении La Têne, на Невшательском озере в Швейцарии они хотя и подражают еще отчасти в своей форме бронзовым, но получают большую величину и другие отличия. Меч римлян был короткий; у германцев, рядом с коротким мечом-ножом (scramasak), употреблявшимся и для метания, были в ходу длинные (собственно кельтские) M. (spatha), с перекладиной и с конечной треугольной или полуовальной шишкой (набалдашником) на рукоятке. Железный стержень рукоятки оправлялся в дерево, кость, рог, золото, и эта оправа украшалась еще иногда гранатами и другими камнями. В Скандинавии такие М. характеризуют собой эпоху примерно с III по VII в. после Р. Х.; позже, с VIII по Х в., М. становятся массивнее, шире, рукоятки их солиднее; они делаются только из железа, часто украшаемого серебряной насечкой. Дальнейшее развитие М. на Западе состояло в том, что перекладина рукоятки стала делаться длиннее и тоньше, а набалдашник меньше, так что М. с рукоятью стал представлять большее подобие креста. При этом клинок постепенно суживался, делался легче, а рукоятка, сравнительно с клинком, длиннее. Еще позже, в XIII в., перекладине стали придавать изогнутую форму, выпуклую книзу, к клинку, а иногда и кверху, к рукоятке; с XV столетия стали приделывать кольца или овальные пластинки, которые впоследствии развились в сложные эфесы, защищавшие руку и отчасти еще сохранившиеся на новейших шпагах. В средние века и позже продолжали, впрочем, употребляться и более массивные М., иногда даже такие, что ими можно рубить, только держа их обеими руками. В России древнейшие железные М. были, по-видимому, плохого качества и редко сохранялись в могилах. В период древних могильников и курганов, по крайней мере в средней России, М. не были, по-видимому, распространены. Впрочем, в некоторых (иногда очевидно княжеских) курганах Х и последующих веков (в Петербургской, Курляндской, Смоленской, Черниговской, Орловской, Казанской губерниях) были найдены большие М. с рукояткой, часто украшенной серебряной насечкой, совершенно скандинавского типа. С другой стороны, М., хранящиеся в псковском Троицком соборе и приписываемые князьям Довмонту и Гавриилу Псковскому, представляют полнейшее сходство с западноевропейскими XIII—XIV веков и, очевидно, иностранного происхождения (на одном есть даже латинская надпись). Прямые М. рано были вытеснены в России саблями. Прямые М. были известны и на Востоке, в Индии, Китае, а также в Африке, где местами, например в Абиссинии, у туарегов Сахары, они употребляются еще и теперь, в формах, напоминающих М. крестоносцев. Особый центр распространения М. составляет Малайский архипелаг, где у даяков, бугизов и др. встречаются своеобразные, прямые и кривые, часто расширяющиеся к концу формы мечей и шашек. Изогнутые М., с выпуклым или выгнутым лезвием, были известны также у греков (kopis); в Индии и в других местах они были отчасти первообразами некоторых позднейших форм ятаганов и им подобного оружия.

М. обыкновенно носится в ножнах, первоначальная форма которых — кольцо, прикрепленное к поясу, браслету и т. п. У многих народов ножны состоят из одной деревянной пластины, соединенной с двумя плоскими кольцами, так что М. является замкнутым только со стороны, ближайшей к телу; полные ножны появляются уже позже. М. носится различно, большей частью на поясе, на левой или правой стороне или спереди (как кинжал, например на Кавказе). Большинство народов, по-видимому, носит М. на левой стороне, но римляне, например, носили его на правой, для того чтобы правой рукой можно было скорее его обнажить, не встречая препятствия в щите, носимого на левой руке.

Д. А.

колющее и рубящее оружие ближнего боя. Состоит из клинка (обычно прямого и обоюдоострого) и рукояти, снабженной перекрестием и навершием. Предшественники М. — клинки, состоявшие из костяной основы, в которую вставлялись кремнёвые вкладыши, известны по находкам эпохи Неолита в районе озера Байкал. Бронзовые М. были распространены с середины 2-го тыс. до н. э. в Месопотамии, Закавказье и Западной Европе. Древнейшие металлические М. делились на колющие (рис., 1, 2) и рубящие. В последней трети 2-го тыс. до н. э. появились колюще-рубящие М. Железные М. начала 1-го тыс. до н. э. повторяли форму бронзовых (рис., 3, Гальштатская культура). В 1-й половине 1-го тыс. до н. э. длинные железные М. (иногда с бронзовыми рукоятями) существовали в Европе, Закавказье и на Среднем Востоке. Короткий М. — Акинак (рис., 4) был распространён у скифов. Длинные рубящие М. употреблялись в Европе во 2-й половине 1-го тыс. до н. э. пехотой и тяжёлой конницей (рис., 5). Древние римляне (3 в. до н. э. — 3 в. н. э.) имели для пешего боя короткий и широкий М. — гладиус (рис., 6), для конного — длинный рубящий М., называвшийся спата (рис., 7). На Руси древнейшие М. датируются 9 в. и существовали до 16 в. (рис., 8, 9), когда были вытеснены саблей. В 13 в. появились первые русские колющие М. При специальном исследовании М., хранящихся в отечественных музеях, обнаружено, что многие из них имеют различные меты, указывающие на место их производства. Выявлены, в частности, подписи западно-европейских ремесленников, а на М. конца 10 в. — русская надпись: «Людота Коваль». М. были обычно оружием знати и у многих народов являлись символом власти.

Лит.: Кирпичников А. Н., Древнерусское оружие, в. 1 — Мечи и сабли. IX—XIII вв., М.—Л., 1966 (Археология СССР. Свод археологических источников); Bonnet Н., Die Waffen der Völker des alten Orients, Lpz.,1926; Seitz Н., Blankwaffen, Bd 1, Braunschweig, [1965], (Bibliothek für Kunst und Antiquitätenfreunde, Bd 4).

А. Н. Кирпичников.

Мечи: 1—2 — древнейшие типы бронзовых мечей; 3 — древнейший тип европейских железных мечей (гальштатская культура); 4 — скифский меч акинак; 5 — меч латенской культуры (5—1 вв. до н. э.); 6 — римский меч гладиус; 7 — длинный римский меч спата; 8—9 — древнерусские мечи (9—11 и 12—13 вв.); 10 — кавалерийский меч Ближнего Востока.

1. ме́ч;
2. мечи́;
3. меча́;
4. мече́й;
5. мечу́;
6. меча́м;
7. ме́ч;
8. мечи́;
9. мечо́м;
10. меча́ми;
11. мече́;
12. меча́х.

муж. холодное, ручное оружие древних и средних веков, что ныне шпага, сабля, палаш, шашка; при различной длине мечей, они были прямы и обоюдоостры.

| Рыба с долгим, зубчатым, костяным рогом или зубом, Xiphias gladius.

| Южное созвездие этого названья. Зорить огнем и мечем. Рассечь узел мечем. Меч кладенец, сказ. На что и меч, коли некого сечь. На что бабе меч, коли нечего сечь. Остер меч, да некого сечь. Твой меч, моя голова. Покорной головы (или: повинную голову) и меч не сечет. Мечевой, мечный, к мечу относящийся. Мечник муж., ·стар. воин;

| палач. Мечников, ему принадлежащий. Мечеватый, -видный, -образный, мечастый, на меч похожий. Мечевщик муж. кто кует, работает мечи. Мечебитец, -боец, муж. гладиатор, боец; -битный, -бойный, к бою на мечах относящийся -бойство ср. искусство биться мечами. -носец ·стар. воин вооруженный мечем;

| рыцарь бывшего в Ливонии духовного ордена;

| служка рыцарский, меченоша муж. оруженосец. -носцев, ему принадлежащий. -носный, к нему относящийся

МЕЧ, -а, муж. Холодное оружие с обоюдоострым длинным прямым клинком. Поднять м. на кого-н. (также перен.: начать войну; устар. и высок.). Пройти огнём и мечом (беспощадно уничтожить, разорить войной; высок.). Вложить м. в ножны (также перен.: кончить войну; высок.). М. правосудия (перен.; высок.).

МЕЧ, -а́, м. Холодное оружие с обоюдоострым длинным прямым клинком. Поднять м. на кого-н. (также перен.: начать войну; устар. и высок.). Пройти огнём и мечом (беспощадно уничтожить, разорить войной; высок.). Вложить м. в ножны (также перен.: кончить войну; высок.). М. правосудия (перен.; высок.).

-а́, м.

Старинное холодное оружие в виде обоюдоострого длинного прямого ножа с рукояткой.

Уже Руслан готов разить, Уже взмахнул мечом широким. Пушкин, Руслан и Людмила.

||

перен.; чего. высок. То, что разит, карает.

Меч правосудия.

□

Куда не досягает меч законов, туда достает бич сатиры. Пушкин, Письмо П. А. Вяземскому, 1 сент. 1822.

Нацисты перешагнули в непозволенную область, смертельно запрещенную нравственным законом. Тем самым они подставили свою голову под карающий меч суда и возмездия. А. Н. Толстой, Начало возмездия.

- дамоклов меч

- огнем и мечом

вложить меч в ножны

кончить войну, распрю.

- предать огню и мечу

МЕЧ, меча, муж. (книжн.). Старинное холодное оружие в виде обоюдоострого длинного прямого ножа с рукояткой. Острый меч. Разрубить мечом. «И он мне грудь рассек мечом.» Пушкин. Обнажить меч. Бутафорский меч.

|| перен. употр., как символ войны, в выражениях: поднять меч (объявить войну), точить меч (готовить войну) и т.п. (ритор.). «Не совестно, Рожнов, что на меня ты поднял меч?» Пушкин. «…Враги человечества и мира между народами злобно точат меч, лихорадочно вооружаются…» Ворошилов.

|| перен., чего. То, что разит, карает (ритор.). Меч правосудия.

❖

м.

1.

Колющее и рубящее оружие в виде обоюдоострого прямого клинка с рукояткой.

2.

То, что наказывает, карает кого-либо или что-либо.

МЕЧ - колющее и рубящее металлическое оружие. Появился (бронзовый) в сер. 2-го тыс. до н. э. Употреблялся до 16 в.

Символизирует силу, защиту, власть, королевское достоинство, лидерство, правосудие, мужество, бдительность, физическое уничтожение. мужского начала, активной силы. Фаллический символ, но вместе с ножнами олицетворяет единство мужского и женского начал. На метафизическом уровне меч олицетворяет проницательность, силу интеллекта, духовную решимость, неприкосновенность святынь. Обладает сверхъестественной силой либо на земле, либо под землей, либо под водой и ассоциируется с гигантами и сверхъестественными существами, такими как Дама Озера. Меч находится в руке космического или солнечного героя, победителя драконов и демонических сил. Это символ высших форм рыцарства, символ более низких - копье. Меч разделяет и отделяет душу от тела, Небо от Земли, пламенеющий меч отделяет человека от рая. Обоюдоострый меч символизирует двойственную силу и противоположные течения в проявлении, творении и разрушении, жизни и смерти; те силы, которые как бы противодействуют друг другу, но на самом деле дополняют друг друга и составляют одно целое. Четыре меча монарха при коронации - это меч государства; curtana, или затупленный меч милосердия; духовное правосудие; временное правосудие. У алхимиков меч символизирует очищающий огонь, который убивает и воскрешает к жизни, подобно проницательному духу. У буддистов означает проницательность, которая под корень срубает невежество. Подобно тому, как меч рассекает узлы, так и разум достигает самых укромных уголков буддийской мысли. Манджушри как мудрость несет в своей правой руке меч проницательности. Острие меча мудрости излучает свет неуничтожимой ваджры, уничтожающий еретическую мысль и изгоняющий врагов Дхармы. У кельтов меч - атрибут героя-короля Нуады ассоциируется со сверхъестественными подводными силами. Этот меч символизирует активную сторону воли, а кристалл - пассивную. У китайцев меч - это проникающее в суть явления озарение; меч с волнистым клинком - символ дракона, плывущего в водах. У христиан меч олицетворяет страсти Господни, мученичество. Пламенеющий меч у каждых ворот или на каждом углу отделяют человека от рая. Меч - символ архангела Михаила и святых Адриана, Агнессы, Альбана, Варвары, Евфемии, Юстинии, Мартина, Павла, Петра, Георгия Каппадокийского, Джеймса из Компостеллы. У греков Дамоклов меч символизирует опасность при кажущемся процветании, постоянно присутствующую опасность, воздаяние. У индусов деревянный меч в ведическом жертвоприношении символизирует молнию и имеет то же значение, что и ваджра. Этот меч символизирует также воинственный характер Асуров. Атрибут касты кшатриев. У мусульман меч символизирует священную войну правоверных против неверных, а также человека против его собственного зла. У японцев - это мужество, сила. Одно из Трех Сокровищ наряду с зеркалом и драгоценностью - символами истины и сострадания. У скандинавов меч - атрибут Фрейя; его меч сражался сам по себе. Суртр, огненный великан, держит в руке огненный меч. У даосов меч символизирует проникающее в суть явления озарение, победу над невежеством.

род. п. -а́, укр. мíч, блр. меч, др.-русск., ст.-слав. мечь ξίφος, μάχαιρα (Клоц., Супр., Мар., Зогр.), болг. меч, сербохорв. ма̏ч, род. п. ма̀ча, словен. mèč, род. п. méča, чеш., слвц. mеč, польск. miecz, в.-луж. mječ, н.-луж. mjас. Почти все слав. языки отражают праслав. *mеčь, только сербохорв. ма̏ч восходит к *mьčь; ср. Ляпунов 66 и сл. Это слово уже давно объясняют как заимств. из гот. *mēkeis – то же, засвидетельствованного в виде формы вин. п. ед. в гот. mēki, др.-исл. mækir, др.-англ. méсе, др.-сакс. mâki, откуда и фин. miekka "меч"; ср. Томсен, Einfl. 155 и сл.: FUF 13, 411; Мейе, Ét. 184; Уленбек, AfslPh 15, 489. При такой этимологии представляют затруднение краткие гласные в слав., кроме того, герм. слово лишено достоверных родственных связей. Предполагали связь с лат. mасtō, -ārе "убить, зарезать" (Торп 303, но ср. Вальде–Гофм. 2, 4 и сл.), сближали также с ирл. machtaim, но последнее, вероятно, заимств. из лат. (см. Вальде–Гофм., там же); недостоверно и родство со ср.-перс. magēn "меч" (Шефтеловиц, WZKМ 34, 227). Допустимо заимствование слав. и гот. слов из неизвестного, общего источника (см. Бернекер 2, 30; Соболевский, ЖМНП, 1911, май, стр. 161, AfslPh 33, 476; Кипарский 138 и сл.; Сергиевский, ИРЯ 2, 355), при этом обязательным в нем было наличие k; ср. груз. maχva "острый, меч", удинск. mеχ "серп", лезг. mаχ "железо" (Томашек, Zschr. österr. Gymn., 1875, стр. 533), однако следует заметить, что вокализм этих слов опять-таки представляет трудности. Приводимые в качестве источника Г. Шмидтом (у Кипарского, там же) дидойск., капуч. mаč᾽а "сабля", куанад. mīčа "кинжал" не объясняют гот. k и ставятся под сомнение также Будой (ZfslPh 18, 36 и сл.). По моему мнению, они могли быть заимств. из слова мечь через тюрк. (ср. тур. mäč; см. Радлов 4, 2106) из слав. Сомнительно также объяснение Поляка (LF 70, 29).
•
• [Ср. еще Менгес, "Oriens", 9, 1956, стр. 92. – Т.]

муж. sword скрещивать мечи/шпаги (с кем-л.) ≈ to cross/measure swords вложить меч в ножны ≈ to sheath one's sword дамоклов меч ≈ sword of Damocles точить меч ≈ to whet one's sword поднимать меч, обнажать меч ≈ to take up the sword against, to unsheath one's swordм. sword;
blade поэт.;
вложить ~ в ножны sheathe the sword;
обнажить ~, поднять ~ take* up one`s sword;
Дамоклов ~ the sword of Damocles;
предать ~у put* to the sword;
скрестить ~и cross/measure swords (with).

мечSchwert

меч м Schwert n 1b обнажить меч das Schwert ziehen*

м

Schwert n

обнажить меч — das Schwert ziehen(непр.)

м.

épée f, glaive m

обнажить меч — tirer l'épée

поднять меч на кого-либо(тж. перен.) — tirer l'épée contre qn

•
•

дамоклов меч — épée de Damoclès

предать огню и мечу высок. — прибл. mettre à feu et à sang

м.

espada f

обнажи́ть меч — desenvainar la espada

скрести́ть мечи́ — cruzar las espadas

вложи́ть меч в но́жны — envainar la espada

подня́ть меч перен. — levantar la espada

•
•

Дамо́клов меч — la espada de Damocles

огнем и мечо́м — a sangre y fuego

м.

spada f; gladio ист.

•
•

поднять меч на кого-л. уст. высок. тж. перен. — brandire la spada contro qd

пройти огнем и мечом высок. — mettere a ferro e fuoco

вложить меч в ножны высок. — riporre / rimettere la spada nel fodero

меч правосудия перен. высок. — la spada della Giustizia; la spada infallibile della legge

кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет — chi di spada ferisce, di spada perisce

МЕЧ -а́; м.

1. Старинное холодное оружие в виде обоюдоострого длинного прямого ножа с рукояткой. Широкий меч. Взмахнуть, рубить мечом. Ножны меча.

2. Высок. О том, кто или что карает, наказывает кого-л. Меч правосудия. Меч закона. Карающий меч.

◊ Дамоклов меч (см. Дамо́клов). Огнём и мечо́м (см. Ого́нь). Вложить меч в ножны. Кончить войну, распрю. Меч-кладенец (см. Кладене́ц). Поднять (обнажить) меч. Начать войну, распрю. Предать огню и мечу́. Разорить, уничтожить.

* * *

колющее и рубящее металлическое оружие. Бронзовые мечи появились в середине 2-го тысячелетия до н. э. Употреблялся до XVI в.

* * *

МЕЧ, холодное колющее и рубящее металлическое оружие с длинным, до полутора метров, прямым обоюдоострым клинком.(см. КЛИНОК)

Меч в истории холодного оружия

Бронзовые мечи появились в середине 2 тысячелетия до н. э. Железные мечи известны с начала 1 тысячелетия до н. э.. Железные и стальные мечи получили широкое распространение в древности и средневековье и употреблялись до 16 века.

Длина античных мечей была не более 70 см. Эфес(см. ЭФЕС (часть оружия)) меча состоит из рукояти, гарды(см. ГАРДА (часть эфеса)) (обычно типа крестовины) и головки. У некоторых мечей гарда может иметь форму круга, а головка представлять собой набалдашник. В качестве дополнительных элементов защиты руки отдельные мечи имеют дужки и небольшой щиток для защиты большого пальца. Рукоять обычно делается из дерева и оплетается проволокой (либо выполняется целиком из металла). Головка меча представляет собой металлический шарик, который может иметь шляпку (расклепанный конец хвостовика). Крестовины меча бывают прямые и с опущенными концами. Последние наиболее удобны для рубки с коня.

После падения Римской империи и до выделения рыцарской конницы в главную ударную силу на поле брани, в период с 6 по 10 вв., в Западной Европе меч значительно увеличивается в размерах и превращается в массовое оружие. Ведущим типом длинного меча в этот период становится каролингский. Длина такого меча была длиной 80—90 см, ширина 5—6 см, прямой клинок, который мог быть как обоюдоострым, так и иметь одностороннюю заточку и скошенное в одну сторону острие.

Более тяжелым был норманский меч, достаточно толстый в поперечнике, с очень массивным противовесом (у некоторых мечей размером почти с кулак) и небольшой гардой или вообще без нее.

Мечи 9—10 веков имеют ровный широкий клинок, закругленный к концу, и являются только рубящим оружием. Мечи 11—12 веков с заостренными концами и слегка сужающимися книзу клинками становятся и рубящими, и колющими. В средневековой Европе мечи изготовляли из железа и сварочного булата. В конце 12 века рукоять меча удлиняется настолько, что позволяет действовать двумя руками. В этот период мечи имеют заточенные у острия клинки, способные проникать сквозь сочленения доспехов.

Ножны(см. НОЖНЫ) у мечей обычно деревянные и покрыты кожей или материей, они крепились к поясной портупее на перевязи, каждый конец которой, разрезанный на ремни, образовывал плетеное кожаное кольцо. Ремни перевязи обычно покрыты бархатом, шелком и расшиты золотом, а иногда украшены финифтью.(см. ФИНИФТЬ)

В 12 веке сформировался особый класс рыцарского(см. РЫЦАРСТВО) оружия. Рыцарские мечи выделялись своей красотой, ими могли владеть только благородные господа, оружие принимало участие в церковных литургиях, освящалось духовенством. Происхождение уникальных образцов рыцарского оружия нередко приписывали сверхъестественным силам, некоторые мечи наделяли волшебными качествами. Такого рода оружие хранили в сокровищницах монастырей под алтарями, на могилах своих бывших владетелей, им давали собственные имена.

Классический рыцарский, длинный меч окончательно оформился к 13 веку. Средняя длина его клинка составляла 75—80 см, максимальная — 90 см. Меч был плоский, шириной пять сантиметров и имел долы. Гардой служила простая перекладина, дужки которой могли незначительно загибаться вверх. Рукоять, рассчитанная на одну ладонь, имела в длину 10 см и заканчивалась навершием-противовесом, которое часто использовалось как тайник для хранения реликвий. Вес меча составлял 1,25—1,8 кг.

В первой четверти 14 века, после внедрения латных доспехов, клинок рыцарского меча становится длиннее, что увеличивало силу его удара. Также удлиняется рукоять меча, позволяя хват двумя руками. Так появился полутораручный меч, сначала в Германии, потом — в Англии, затем — в остальных странах Западной Европы.

Меч с рукоятью, рассчитанной на хват исключительно двумя руками, называется двуручным. Длина двуручного меча доходила до двух метров, он носился без ножен на плече. Двуручный меч был, в частности, оружием швейцарских пехотинцев 16 века. Воины с двуручными мечами находились в передних рядах боевого построения: их задачей было перерубать и сбивать длинные копья ландскнехтов противника. Двуручные мечи как боевое оружие не пережили 16 век и в дальнейшем использовались в качестве почетного оружия при знамени.

В 14 веке в городах Испании и Италии появился меч, предназначенный не для рыцарей, а для горожан и крестьян. Он отличался от обычного меньшими весом и длиной и получил название «гражданского меча».

В настоящее время согласно европейской классификации под коротким мечом понимается меч длиной до 60 см (2 фута), длинным — от 60 до 115 см (2—3,5 фута), полутораручным — 115—145 см (3,5—4,5 фута), двуручным — больше 5 футов, то есть 152 см. Клинок двуручного меча имеет в ширину 5—6 см. Длина его рукояти составляет около 30 см, весит он от 3,5 до 5 кг. Разновидность тяжелого двуручного меча весит до 8 кг и может достигать в длину до 2 м.

На Руси меч являлся дорогостоящим предметом вооружения, часто передавался от отца к сыну. Русские мечи 10—12 веков имели клинок длиной около метра, шириной 4—6 см, толщиной средней части клинка 3—6 мм. Переход в 14—15 веках от кольчуги(см. КОЛЬЧУГА) к наборным доспехам(см. ЗАЩИТНОЕ ВООРУЖЕНИЕ) повлиял и на эволюцию меча. Доспехи в бою легче стало проколоть, чем разрубить. Поэтому рубящий меч в 14 веке заменяется на колюще-рубящий. Мечи становятся длиннее, до 120—140 см, увеличиваются их рукояти, крестовины становятся прямыми и длинными, до 26 см. На клинке русского меча появляются трехрядные долы.

Меч правосудия

Мечом правосудия называют оружие европейских палачей для исполнения приговоров к смертной казни через обезглавливание. Старейшие мечи правосудия датируются концом 13 века. Форма клинка этого меча осталась неизменной до 18 века. Клинок был очень широким, ровновыпуклым, закругленным у острия, где иногда делалось отверстие, служившее для того, чтобы вешать меч на стену. По свидетельствам 18 века, палачи вкладывали в это отверстие свинцовую пулю и увеличивали тем самым силу удара. Более ранние источники сообщают о мечах правосудия, снабженных полостью, до половины заполненной ртутью. При ударе ртуть с силой стремилась к острию и значительно повышала его мощь.

Большинство мечей правосудия имели надписи и символы. На клинках изображали виселицу, плаху, колесо для четвертования, распятие, Богоматерь, эпизоды житий святых, гербы, Фемиду(см. ФЕМИДА) с весами. Нередко писали имя палача, дату, цитировали Библию, вирши с «моралью».

Рукоять меча правосудия была на два полных захвата, в ранних экземплярах иногда снабжалась бубенчиками. Если меч правосудия имел ножны, то к ним прилагались дополнительные отделения для ножей, служивших для иных способов смертной казни.

Охотничьи мечи

В 1470 году в Бургундии появились длинные, особенной формы мечи, получившие название охотничьих. Рукояти охотничьих мечей времен Максимилиана I(см. МАКСИМИЛИАН I Габсбург (1449—1519)) не имели защитных дужек, были полутораручными, иногда их навершие имело форму клюва. Клинок, обязательно однолезвийный, в среднем имел длину 85 см. Характерными для охотничьих мечей были ножны с гнездами, где хранились охотничьи инструменты — нож режущий, нож для разделки туши, шило для отделения жил. В начале 16 века охотничий меч претерпел метаморфозу: клинок укоротился, стал легче, превратившись в охотничье оружие, среднее между тесаком и саблей.

В 15 веке в Германии для охоты на кабанов изготовляли кабаньи мечи — холодное охотничье оружие с прямым длинным до 90 см клинком. Рукоять кабаньего меча сходна с рукоятью кавалерийских мечей, а клинок приблизительно на три четверти длины имеет вид стержня, затем резко расширяется, превращаясь в полосу, и заканчивается острием. Очень часто поперек клинка вставляли железный рог, загнутый концами к острию, чтобы препятствовать слишком глубокому проникновению. Такого рода мечи изготовлялись вплоть до середины 16 века в Германии и Испании.

Меч см. Оружие и орудия труда.