Библия. Ветхий и Новый заветы. Синодальный перевод. Библейская энциклопедия арх. Никифора.
(Мат.14:25, Исх.14:24 и др. ). Первоначальное деление ночи было: на ночную, полуночную и утреннюю стражу; но после плена Иудеи усвоили Римский и греч. обычай, разделявший 12 часов ночи на четыре стражи, начиная с 6 часов по полудни (Мат.13:35 ). Время, которое проходило между стражами, для человека спящего глубоким, здоровым сном, представляется как бы одной минутой, как это видно из слов Псалмопевца: "Ибо пред очами Твоими тысячи лет, как день вчерашний, когда он прошел, и как стража в ночи" (Мат.89:5 ). Первая стража называлась началом каждой стражи (Плач.2:19 ), вторая стража называлась среднею стражею (Суд.7:19 ), третья стража называлась утреннею стражею (Исх.14:24 ). На последнюю, четвертую стражу указывается в следующих местах Евангелия: Мат.14:25, Мар.6:48, Лук.12:38.