Толковый словарь Даля
серу, селитру, поташ, очищать, распуская, переваривая и отделяя грязь и посторонние части. Литрованье ·длит. литровка жен., ·об. действие по гл. Литровальный, литровочный, для литрованья служащий. Литровальная, литровальня, литровочное заведение. Литровальщик, литровщик, кто занимается литровкою.
Этимологический словарь русского языка Макса Фасмера
литрова́ть "очищать (серу, поташ и т. д.)". Из нем. läutern – то же; см. Маценауэр, LF 9, 213.