Словарь Брокгауза и Ефрона
род мата (плетенки), предохранявший пеньковые канаты от перетирания о клюз или др. части корпуса судна.
Толковый словарь Даля
·об., мор. плетенка, для обвою и охраны каната; обвой.
Этимологический словарь русского языка Макса Фасмера
са́рвень м. "обмотка каната", морск. Через голл. serving – то же из англ. serving "служащий (для предохранения)"; см. Мёлен 184. Ср. также швица́рвень. Гейтлер (LF 3, 88) неправильно сравнивает с лит. šárvas "доспехи".