Словарь Брокгауза и Ефрона
см. Холопы.
Толковый словарь Даля
муж., ·стар. кабальный, крепостной, попавший в рабство, от дерна, крепкий почве?
Этимологический словарь русского языка Макса Фасмера
"целиком, в полную собственность", часто в др.-русск. грам. ХII–ХV вв.; см. Шахматов, ИОРЯС 7, 1, 299; Срезн. II, 613 и сл. От дерн, потому что договор на землю скреплялся клятвой, и при этом на голову клали кусок дерна; см. Брюкнер, AfslPh 39, 2; Срезн. I, 654.