Настоящее издание подготовлено совместно советскими и болгарскими учеными. Его цель - представить в распоряжение исследователей и более широкого круга читателей тексты важнейших памятников, содержащих сведения о эпохе создания славянской письменности и деятельности ее создателей и первых просветителей славянских - Кирилла и Мефодия.

Публикуемые произведения выбраны из древних русских рукописных источников XII-XV вв. Древнейшие памятники, содержащие наиболее полные и достоверные сведения о деятельности братьев, - Пространные жития Кирилла и Мефодия, написанные людьми, принадлежавшими к их близкому окружению.

В настоящем издании факсимильно воспроизводятся древнейшие из сохранившихся текстов - Житие Мефодия из Успенского сборника конца XII - начала XIII в. и два наиболее ранних списка Жития Константина-Кирилла. В издание включены также и их Краткие, так называемые проложные жития.

Собранные вместе, эти рукописи дают достаточно полное представление не только о конкретной деятельности Кирилла и Мефодия, но и ее осмыслении и оценке обществом средневековых славянских стран.

Факсимильное воспроизведение каждого памятника сопровождается их транслитерацией, переводом на современный русский язык и реальным комментарием, в котором дается оценка достоверности тех сведений, которые содержатся в этих памятниках. Вступительные статьи написаны академиками П.Н.Динековым, Д.С.Лихачевым, И.С.Дуйчевым и д.ф.н. Б.Н.Флоря.

Таким образом, издание может быть использовано исследователем, которого интересуют тексты в древнейшем, дошедшем до нас, виде, и простым читателем, интересующимся историей письменности, культуры, просвещения. Это и многое другое вы найдете в книге Жития Кирилла и Мефодия (Лихачев Дмитрий Сергеевич)