Воспоминания Н. Шипова и В. Карпова рисуют мало затронутые мемуарной литературой стороны русской жизни эпохи Николая I.

В. Н. Карпов - художник, интеллигент, оппозиционно на­строенный к крепостническому обществу из сочувствия к крупной буржуазии, купечеству, уже созревшему для того, чтобы заменить помещичью эксплуатацию эксплуатацией буржуазной.

Н. Шипов - коммерсант, выдвинувшийся из недр кре­постной крестьянской массы.

Оба они - продукты обуржуазивания дореформен­ной России, выдвиженцы созревающего в ее недрах, но встречаемого ожесточенным сопротивлением капита­лизма. Отсюда острый драматизм их общественного по­ложения и - в виду несомненного наличия у обоих та­лантливой, инициативной натуры - драматизм их вос­приятия окружающей действительности.

Карпов и Шипов вспоминают о своем вчерашнем дне. Для советского читателя этот день не вчерашний, а давно прошедший. И это не только потому, что с тех пор прошло много времени. Вчерашний исторический день может ведь задержаться, историческое время те­чет неравномерно. Эпоха Карповых и Шиповых стала далеким прошлым сразу, - в одно историческое мгнове­ние была отодвинута из области вчерашних воспомина­ний в глубь российского, столь задержавшегося на исторической сцене и наконец сброшенного с нее средне­вековья. Пролетарская революция растоптала у нас пе­режитки крепостничества до конца.

С тем большим вниманием прислушаемся к зами­рающим голосам этой навсегда отошедшей эпохи. Не для того, чтобы любоваться ею, конечно. Нам нечем любовать­ся в ней. Но чтобы, познав ее, господствовать над нею. Это и многое другое вы найдете в книге В. Н. Карпов. Воспоминания. Ник. Шипов. История моей жизни (не указано)