Впервые напечатано в Собрании сочинений Гоголя 1842 г. в конце четвертого тома. Первые наброски сделаны в апреле–мае 1836 г. под впечатлением первого представления «Ревизора». Окончательно дорабатывая пьесу, Гоголь особенно старался придать ей принципиальное, обобщенное значение, чтобы она не выглядела только комментарием к «Ревизору». Это и многое другое вы найдете в книге Театральный разъезд после представления новой комедии (Николай Гоголь)