«Стемпеню» — первый роман великого еврейского писателя Шолом-Алейхема (1859–1916). В этом, во многом еще наивном, произведении сочетаются просветительские наставления, сентименталистский призыв к «воспитанию чувств», романтический герой и реалистические картины жизни еврейского местечка на Украине.

Главный герой романа — народный музыкант, скрипач Стемпеню. Шолом-Алейхем изображает его как «сверхчеловека», чей мир гораздо шире, чем скучная повседневность окружающей его местечковой жизни. Писатель верно угадал фигуру национального художника. До сих пор знакомство с еврейской культурой для многих начинается с любви к народным еврейским мелодиям. Постепенно любители клезмерской музыки начинают идти дальше: искать и находить сокровища еврейской музыкальной культуры, литературы, искусства, изучать идиш. Далекие потомки Стемпеню по-прежнему остаются «культурными героями», чьи скрипки и кларнеты заставляют смеяться и плакать миллионы людей во всем мире.

В книге в качестве иллюстраций использованы литографии выдающегося художника Анатолия (Танхума) Каплана (1902–1980). Наибольшую известность получили его станковые литографии по мотивам произведений еврейских писателей — и прежде всего, Шолом-Алейхема.

Состоящая почти из 100 листов серия литографий по мотивам «Стемпеню» была выполнена Капланом в 1963–1967 годах. Отдельные работы добавлялись к серии вплоть до начала 1970-х годов. Центральным сюжетом «Стемпеню» стала еврейская свадьба со всеми ее атрибутами — обрядами, свадебными музыкантами, танцами и весельем. Хотя художник не пошел по пути прямого иллюстрирования романа (его серия скорее напоминает музыкальную сюиту), ему прекрасно удалось передать романтическую атмосферу произведения. Это и многое другое вы найдете в книге Стемпеню. С литографиями Анатолия Каплана (Шолом-Алейхем)