Предложение написать книгу о событиях 1991 года, последнего года в жизни Советского Союза, я получил еще весной 1992 года от американского издательства "Нортон". Однако, начав работу, я вскоре оставил ее. Причина была не в том, что события, которые предстояло излагать и анализировать, были еще слишком близки, а многие факты были нам еще неизвестны и неясны. Нет, волны, поднятые крушением корабля под названием "Советский Союз", оказались столь велики, разрушительны и расходились на столь большой территории, что это не могло не захватить внимание всех нас, политических наблюдателей и историков. Текущие события казались важней недавнего прошлого. Результатом моей работы в это время стала серия статей, очерков и книг о событиях 1992-2001 годов. Однако сегодня общественное сознание в России начинает все больше интересовать и предыстория этих драматических событий. Это и побудило меня вернуться к оставленному 10 лет назад проекту.