Книга состоит из двух частей. Целью подбора работ в первой части книги было показать раскрытие автором сущности декоративного искусства. В этих работах анализируются такие важнейшие проблемы декоративного искусства, как понятие образа в прикладном искусстве, специфика декоративности по сравнению с иллюзорностью, народность декоративного искусства, связь традиций с современностью; определяются понятия символа, аллегории, эмблемы; раскрываются творческие закономерности в декоративном искусстве. Вторая часть книги посвящена вопросам художественной керамики. Вошедшие сюда работы показывают в своей совокупности художественное значение различных видов керамических материалов в историческом развитии этого искусства и большие, чрезвычайно разнообразные достижения художественного творчества в них; начинаясь с очерка истории керамики, эта часть заканчивается отрывком из книги "Русская керамика XIX - XX в." об определении и изучении памятников художественной керамики. Шесть работ печатаются впервые (указано под работами). Все тексты книги иллюстрированы посмертно. Иллюстрации к работам "Проблема образа в прикладном искусстве", "Использование традиций в советском прикладном искусстве", "Искусство фарфора" выбраны из списков, оставленных автором. Статья "Особенности монументальной керамической живописи Врубеля" иллюстрирована фотографиями, подготовленными автором. К работам "О художественном вкусе в быту", "О специфике и народности декоративного искусства", "Керамическое искусство", "Георгий Васильевич Монахов", "Современные керамические материалы", "О художественном развитии дымковской игрушки" иллюстрации подобраны составителем в соответствии с текстом. Составитель выражает большую благодарность заведующему отделом керамики и стекла ГИМ И. В. Булочкину, заведующей отделом искусствоведения НИИХП О. С. Поповой, заведующей отделом русской керамики Государственного Эрмитажа Л. Р. Никифоровой, заведующей отделом западноевропейской керамики Государственного Эрмитажа О. Э. Михайловой, заведующему отделом Государственного музея керамики В. А. Попову и художнице А. А. Лепорской за помощь при подборе иллюстраций. Это и многое другое вы найдете в книге Самое близкое искусство (А. Б. Салтыков)