Истоки современного банковского дела восходят к Древней Греции и Риму. Лингвистика (наука о языке) и этимология (наука о происхождении слов) позволяют проследить историю его возникновения. Старофранцузское слово banque и итальянское bаnса много столетий назад обозначали "стол менялы". Действительно, древние историки оставили нам свидетельства того, что свыше 2000 лет назад первые банкиры были менялами. Обычно они сидели на улице или в небольших лавках в торговом районе и помогали путешественникам, приехавшим в город, обменивать иностранные монеты на местные деньги или за определенную плату учитывали коммерческие векселя, чтобы обеспечить торговцев оборотным капиталом.

В современных условиях многие национальные банки приобрели характер транснациональных, располагающих обширной сетью зарубежных подразделений в виде целостного механизма, позволяющего оперативно аккумулировать ссудный капитал и перераспределять его. Такие банки монополизируют ресурсы не только отдельных стран, но и всего мирового хозяйства. Банки становятся частью глобализации мировой экономики. Это и многое другое вы найдете в книге Российские банки. Прошлое и настоящее (С. В. Бажанов, М. Х. Лапидус, Ю. И. Львов, Л. С. Тарасевич)