Данная книга - плод исследований автора, начатых в середине 50-х годов. В ходе работы над проблемами теории публицистики отдельные положения уточнялись, пересматривались, детализировались и т. д. Однако принципиальный подход к разрешению проблем не изменился - анализ возражений по основным концептуальным моментам показал их недостаточную аргументированность. Читатель получит представление обо всех точках зрения на публицистику, сформулированных в последнее время, и об отношении к ним автора.

Публикацией этой работы для автора заканчивается целый этап его теоретико-публицистических исследований. Поэтому в монографию включены с некоторыми изменениями и дополнениями разделы других опубликованных работ, прежде всего книги "Публицистика в жизни общества". Это оказалось необходимым, чтобы разрабатываемая концепция была изложена по возможности полно.

Название книги, вместе с тем, призвано подчеркнуть, что она касается только двух кардинальных проблем из ряда сложных и далеко не решенных вопросов теории публицистики: рассматриваются вопросы о социальном предназначении и объективном предмете публицистики как специфического типа творчества. Разрешение их, как представляется автору, дает возможность затем обратиться к проблемам метода, содержания и формы публицистики. Это и многое другое вы найдете в книге Публицист и действительность (Е. П. Прохоров)