Удивительно, но, находясь в Португалии, почему-то чувствуешь себя на краю света. Это ощущение появляется на самом западном мысе Европы, где сливаются границы неба и океана, и не покидает вас при знакомстве со спокойным и размеренным бытом португальцев, многие из которых живут традиционным укладом. Поэтому кажется, будто здесь заканчивается цивилизация. У Португалии богатая история. Когда-то от этих берегов отплывали каравеллы в дальние морские путешествия, во время которых был открыт Новый Свет. И маленькой Португалии тогда принадлежала чуть ли не половина мира. Возможно, в этом следует искать причины необыкновенного единства нации. Да, порой жители разных провинций подшучивают над недостатками друг друга, но никогда в этой стране не было никаких сепаратистских настроений. Португальцы не могут не вызывать глубокого уважения хотя бы потому, что некогда богатейшая и процветающая европейская держава, имевшая колонии на нескольких континентах, несмотря на длительный период прозябания, сумела сохранить достоинство и гордость. Португалия поражает разнообразием культурных традиций и богатством природы. Зеленые холмы, песчаные пляжи, океанские волны, разбивающиеся о прибрежные скалы, редкие сильные ливни... Эвкалиптовые леса и сосновые рощи, виноградники и плантации пробкового дуба... Деревни, построенные из гранита, беленые домики с элементами мавританской архитектуры... Менгиры, храмы, мосты, крепости, монастыри, замки, дворцы, хранящие дух старины. Невозможно остаться равнодушным к прекрасным изразцовым декорам, к пышным украшениям барокко и уникальной архитектуре в стиле мануэлино. А еще Португалия славится своими винами, и прежде всего - изысканными портвейнами. Во многих городах сохранились очаровательные старые кафе, где так любят проводить время горожане всех возрастов. Португальцы принимают зарубежных гостей очень тепло и радушно. Это очень душевный и трогательный народ. Это и многое другое вы найдете в книге Португалия: Путеводитель (Скоробогатько К., гл. ред.)