Очерки описывают историю русского литературного языка в период с XVII до последней трети XIX в. За время, отделяющее первое издание "Очерков" от второго, определились и раскрылись новые точки зрения на природу многих исторических явлений. В связи с юбилеями Ломоносова и Пушкина глубже была осознана и разъяснена историческая роль этих великих реформаторов русского литературного языка.

"Очерки" дополнены новыми фактами и более широкими характеристиками языка тех крупных русских писателей, изучение которых значительно подвинулось за это время (например Ломоносова, Тредиаковского, Сумарокова, Державина, Радищева, Рылеева, Белинского, Л. Толстого и некоторых других). Переработана глава о языке Пушкина и вставлены новые главы о языке Радищева, Карамзина, Крылова, Лермонтова и Гоголя. Подверглись некоторым изменениям общая схема и система исторического истолкования лингвистических фактов. Это и многое другое вы найдете в книге Очерки по истории русского литературного языка XVII-XIX вв (В. В. Виноградов)