Настоящая работа возникла в процессе обработки нового большого собрания отрывков Демокрита с обширным комментарием. Существующее собрание отрывков Демокрита в замечательной книге Дильса «Die Fragmente der Vorsokratikert (последнее издание 1934 г.) далеко не полное, ибо сам автор, как он указывает в предисловии, не ставил себе целью дать такое собрание, а стремился лишь дать все подлинное и имеющее интерес. Однако в вопросе о подлинности того или иного отрывка возможны различные взгляды; многих указаний на Демокрита, содержащихся в античной литературе, Дильс во­все не заметил. Мне удалось расширить собрание Дильса более чем в два раза. Насколько интересны вновь привлеченные мною отрывки, видно из того, что немногие, прежде не при­влекавшиеся отрывки, которые я привел в своей работе «Теория бесконечно малых у античных атомистов», почти все включены Кранцем в его последнее издание собрания Дильса.

Этот новый материал был мною привлечен впервые (суще­ствующие собрания отрывков Демокрита на русском и итальянском языках представляют собой только перевод Дильса); естественно, реконструкция учения Демокрита должна было существенно измениться. Таким образом, наряду с собранием отрывков о Демокрите, возникла книга о Демокрите с введением, дающим краткий обзор додемокритовской науки, по­скольку она подготовила учение Демокрита, и заключительной главой, посвященной влиянию Демокрита на греческую науку. Это и многое другое вы найдете в книге Очерки по истории античной науки. Греция эпохи расцвета (С. Я. Лурье)