В истории мирового детектива с именем американца Дэшила Хэммета (1894-1961) связан новый этап развития этого популярного вида литературы. Писатель, за годы работы сыщиком в агентстве Пинкертона досконально познавший криминальный мир, стал смелым реформатором жанра, родоначальником так называемого крутого, или черного, детектива, объявившего войну интеллектуальной конандойлевской модели. Стараниями Хэммета в детективный жанр ворвалась злободневность повседневной жизни с ее социальными контрастами. Его герой - не рафинированный интеллектуал-расследователь, а простой смертный, вынужденный зарабатывать на жизнь небезопасным ремеслом, сталкиваясь с труднейшими проблемами - не только криминальными, но и нравственными. В отличие от других мастеров детективной прозы, Хэммет написал немного. Но он заметно расширил рамки жанра и убедительно показал, что проблемность не только не вредит настоящему детективу, как утверждали законодатели детективной моды в 20-е годы, но и не дает ему выдохнуться, заштамповаться в высосанных из пальца ситуациях. За простой фабульной схемой произведений Хэммета вырисовывается второй, скрытый план: напряженные, окрашенные горечью размышления писателя о судьбе общества, где слишком велик разрыв между теорией свобод и реалиями жизни. Вот почему и сегодня Хэммет современен. Это и многое другое вы найдете в книге Мальтийский сокол. Проклятье Дейнов. Красная жатва (Дэшил Хэммет)