Что представляет собой щедринская сказка? Почему на склоне жизни, в восьмидесятые годы, сатирик обра­тился к сказочной форме?

"Сказки" Щедрина - это не обычные сказки. Это сказки сатирические. Написаны они "для детей изрядно­го возраста", рассчитаны на читателя взрослого, думаю­щего.

Главная задача сатиры - показать отрицаемое явле­ние в низком, смешном виде. Смех - страшная сила, би­чующая порок. Его и использовал Щедрин для борьбы с самодержавием.

А чтобы смысл его произведений был понятен широ­ким массам читателей, он и обращается к самой доступ­ной для народа форме - к сказке. Это и многое другое вы найдете в книге М. Е. Салтыков-Щедрин. Избранные сказки (М. Е. Салтыков-Щедрин)