Николай Семёнович Лесков (1831 - 1895) - русский писатель и публицист, автор повестей и рассказов "Тупейный художник", "Запёчатлённый ангел", "Леди Макбет Мценского уезда", "Очарованный странник", "Заячий ремиз", "Полуношники", романов "Некуда" и "На ножах", хроники "Соборяне" и др. Родился в селе Горохово Орловского уезда (теперь Свердловская область) в семье дочери обедневшего дворянина и бывшего семинариста, ставшего служащим уголовной палаты. Лесков и сам служил в суде, но следователем, как отец, не стал, увлёкшись иконописью, старообрядчеством, а затем поступив на работу в частную фирму, по делам которой объездил пол-России, знакомясь с языком и бытом страны. Писательская деятельность Лескова началась с очерков и статей в петербургских изданиях "Отечественные записки", "Русская речь", "Северная пчела" и др., а в 32 года он дебютировал как писатель. Уже в первых повестях проявился самобытный юмор Лескова, его уникальный стиль - разновидность особого сказа, который так ярко высвечен в знаменитом "Левше". В основу этого рассказа легла оружейничья легенда о том, как "англичане из стали блоху сделали, а наши туляки её подковали да им назад отослали". Смешливая байка о победе русских мастеров над английскими возвышена до трагизма эпоса, а незабываемый язык, "язык весёлый и смешной", пересыпанный каламбурами виртуозных слияний русских и иностранных слов, сделал Левшу именем нарицательным. "Пигмей", как и "Левша", - портрет из цикла "Праведники", задуманного Лесковым как галерея "хороших людей" и повествует о "маленьком человеке", неожиданно способном на большое бескорыстное дело. В ином - готическом стиле написан святочный рассказ "Привидение в Инженерном замке", но из мистически-суеверного он вырастает в картину милосердия и любви, картину преображения человеческой души. Творчество Лескова часто подвергалось критике при жизни автора, а после революции 1917 года, увы, было надолго потеряно для читателя, вернувшись только в конце XX века и до сих пор не потеряв своей актуальности. Это и многое другое вы найдете в книге Левша: рассказы. 2-е изд (Николай Лесков)