Молот и "Грушевое дерево" Лондон, 1811 год. Город потрясли чудовищные преступления – от рук убийцы погибли семь человек: все близкие Марра, лавочника, и семья Уильямсона, владельца паба. Жестокий убийца не пощадил даже детей. Однако расследование провели наспех, а главный подозреваемый повесился в тюрьме. Его тут же объявили виновным - просто чтобы успокоить жителей…Но загадка жестоких убийств два столетия продолжала будоражить умы любителей мрачных тайн прошлого. Кто же все-таки совершил эти злодеяния? Ф.Д. Джеймс и известный британский историк Т.А. Критчли провели собственное расследование. Кто же, по их мнению, настоящий убийца?.. Череп под кожей На маленьком островке Корси обнаружен труп известной актрисы Клариссы Лайл. Незадолго до гибели Клариссы ее муж - богатый аристократ сэр Джордж – обращался за помощью к частному детективу Корделии Грей. Актриса стала получать по почте письма с угрозами, причем неизвестный недоброжелатель использовал в них цитаты из пьес Шекспира. Но он ли убийца? Или от королевы сцены избавился кто-то другой? Единственная зацепка Корделии Грей – старинная шкатулка, в которой жертва зачем-то хранила давнюю газетную вырезку. Неужели рецензия о спектакле в одном из провинциальных театров стала мотивом для чудовищного преступления?.. Пристрастие к смерти В ризнице маленькой провинциальной церкви обнаружены два трупа. Убийство? В этом нет сомнений. Но что связывает жертв – нищего бродягу Харри Мака и ушедшего на покой политика Пола Бероуна? Многоопытный детектив Адам Дэлглиш, ведущий расследование, убежден: мотивы преступления следует искать в ближайшем окружении Бероуна. Ведь никто из обитателей этого роскошного дома не может объяснить, что именно делал сэр Пол глухой ночью в старинной церкви. Красавица вдова, ее респектабельный брат. Аристократка-мать, молчаливый шофер – похоже. Каждый из них хранит какую-то тайну. Возможно, одна из этих тайн – имя убийцы? Первородный грех Литературный мир Лондона потрясен таинственным убийством! Труп ведущего сотрудника одного из крупнейших издательств Англии обнаружен прямо на рабочем месте… Многоопытный следователь Адам Дэлглиш начинает расследование — и сразу же понимает: убитый успел нажить много врагов, и мотивы совершить преступление были у каждого. У брошенной любовницы… У оскорбленного писателя, чей роман был отвергнут… У обиженных коллег… Список подозреваемых — все длиннее. Но виновен лишь один из них. Кто? Это и многое другое вы найдете в книге Королева английского детектива Ф. Д. Джеймс (Филлис Дороти Джеймс)