ОТ РЕДАКЦИИ:

Первое издание, публикуемое полностью, по рукописи М. Горького представляет собою крупнейший историко-литературный труд великого народного писателя.

Замысел работы относится к концу 1907 года; непосредственно над рукописью Горький работал в 1908-1909 гг.

Рукопись черновая, сохранилась не во всем своем первоначальном объеме: нехватает страниц, нет начала некоторых глав, другие не имеют конца. По содержанию и плану работы видно, что нехватает целых глав - звеньев историко-литературного процесса. Тем не менее, дошедший до нас материал, объемом около двадцати печатных листов, содержит связное изложение почти всех важных событий русской литературы двух столетий и, давая ясную картину историко-литературной концепции Горького, представляет выдающийся интерес.

Сохранившиеся части работы охватывают вторую половину XVIII века и XIX век. Но замыслы Горького, их выполнение были несравненно более широки. Процесс работы Горького над рукописью можно представить в таких общих чертах: на основе плана писались отдельные части, посвященные наиболее важным проблемам общественной жизни, литературным направлениям, крупнейшим писателям. Это и многое другое вы найдете в книге История русской литературы (Максим Горький)