Реформация - величайшее событие в истории после учреждения христианства. Она знаменует конец средних веков и начало современного периода. По происхождению это явление было религиозным, но оно повлияло, прямо или косвенно, практически на все движения, сделав протестантизм главной движущей силой в истории современной цивилизации. Начиная с XVI века, западный христианский мир развивается двумя разными путями. Это разделение можно сравнить с восточным расколом IX века. Тогда обе стороны были так же тверды и неуступчивы в отношении вероучительной проблемы Filioque и еще более важного практического вопроса о папстве. Но протестантизм отличается от Римской церкви гораздо сильнее, чем Римская церковь от Греческой.

Протестантская Реформация взяла в свои руки кормило либеральных тенденций и движений Возрождения, направила их в русло христианской жизни и спасла мир от губительной революции. Ибо Реформация не была ни революцией, ни реставрацией, хотя включала в себя элементы того и другого. Она отвергала и уничтожала заблуждение, поддерживала и утверждала истину. Она была консервативной и прогрессивной одновременно. Она созидала новые установления на месте тех, которые сносила, и она увенчалась успехом именно по этой причине и именно в той степени, в которой рушила старое. Это и многое другое вы найдете в книге История христианской церкви. Том 7. Современное христианство. Реформация в Германии (Филип Шафф)