В основу двухтомника положены шесть сборников Иосифа Бродского, подготовленных при непосредственном участии автора: "Остановка в пустыне" (1970), "Конец прекрасной эпохи" (1977), "Часть речи" (1977), "Новые стансы к Августе" (1983), "Урания" (1987), "Пейзаж с наводнением" (1996). В дополнение к ним в книгу включены избранные тексты, знакомство с которыми существенно для понимания творческой эволюции Бродского, а также несколько стихотворений, не публиковавшихся при жизни поэта.

В примечаниях дается краткий обзор основных критических откликов, объяснение нестандартных слов и выражений, упоминаемых событий, а также идентификация прямых и скрытых цитат и пояснение их роли в тексте. Особое внимание уделено выявлению кроссреференций, т. е. варьирования, противопоставления, повторения одних и тех же образов, мотивов и т. п. в разных текстах. Вместе с указаниями на источники размышлений или объекты полемики и сатиры, кроссреференций намечают своего рода карту-схему поэтического мира Бродского: возникает возможность проследить интеллектуальную одиссею поэта от начальной поры до последних лет. В ряде сложных случаев предлагается интерпретация текста. Цитируются также автокомментарии Бродского, как опубликованные, так и основанные на личных воспоминаниях комментатора, близко знавшего Бродского в течение более чем трех десятилетий. Это и многое другое вы найдете в книге Иосиф Бродский. Стихотворения и поэмы (комплект из 2 книг) (Иосиф Бродский)