В книге исследуются механизмы коммуникации между столичной и провинциальной культурой и процессе формирования русской национальной культуры. Важную роль в трансляции форм и ценностей формирующейся национальной культуры играли различные институты новой светской культуры (школы, ведомственные и публичные библиотеки, театры и благородные собрания) в конце XVIII - первой половине XIX века.

В центре книги - не история появления и развития учреждений культуры и даже не культура города, но культура горожан, их социокультурные представления о "себе" и "других", о государственной власти и самоуправлении, о городском социуме и сословном строе, о труде и богатстве, о счастье и других жизненных ценностях. Важная роль отводится также изучению самоидентификации и формированию новой городской идентичности. Они проявляются как в письменных текстах, адресованных власти или предназначавшихся для самого автора, так и в городском костюме и во всем внешнем облике горожан. Эти представления и поиски рассматриваются в связи с участием жителей в управлении делами города. Это и многое другое вы найдете в книге Городская культура русской провинции. Конец XVIII - первая половина XIX века (А. И. Куприянов)